Les planétologues ont la tête dans les nuages. Et je veux dire que dans le bon sens, les scientifiques identifient les nuages martiens pour mieux comprendre l’atmosphère de la planète rouge. Mais avec moreover de 15 ans de données à trier, la NASA a besoin de l’aide de volontaires.
Comme l’explique le scientifique Marek Slipski (by means of Filaire), l’atmosphère martienne est étonnamment nuageuse. Certains des nuages de la planète sont pleins de H2O glacial, tandis que d’autres contiennent du CO2 encore in addition froid (glace sèche). L’étude de ces nuages pourrait nous en apprendre davantage sur les situations météorologiques et les saisons sur Mars, ou même expliquer l’absence d’eau de la floor martienne.
Un instrument appelé Mars Local climate Sounder (MCS) collecte des données atmosphériques sur Mars depuis 2007. Mais ces données brutes sont un peu trop compliquées pour les algorithmes, c’est pourquoi les scientifiques de la NASA ont ouvert une campagne Cloudspotting on Mars. Essentiellement, les volontaires examineront des représentations visuelles de données martiennes pour identifier les nuages mésosphériques.
Ces données visualisées ne sont pas pour les âmes sensibles – c’est un tas de taches blanches sur fond noir. De grands arcs bleus ou blancs indiquent un nuage doable, et la NASA veut que des volontaires mettent en évidence ces arcs à la most important.
Il y a environ quatre mois de données dans le projet Cloudspotting on Mars. Les bénévoles examineront quatre pictures pour chaque ensemble de données, chacune avec un contraste et une couleur variables pour aider les nuages à se démarquer. Et pour limiter l’erreur humaine, chaque ensemble de données doit être vérifié par 20 volontaires avant d’être accepté par la NASA.
Une fois que la NASA disposera d’un ensemble de données participatives, elle essaiera de créer un algorithme qui identifie automatiquement les nuages dans ces ensembles de données. Faire tout le chemin à la most important prendrait des décennies, selon Marek Slipski.
Si vous voulez aider la NASA à trouver des nuages martiens, inscrivez-vous au projet Cloudspotting on Mars. Il est hébergé sur Zooniverse, une plateforme dédiée aux projets crowdsourcés.
Source : NASA by means of Wired
