Le Lenovo ThinkPad T490s est un ordinateur portable solide avec une crise d’identité – Review Geek

Quand un ThinkPad n’est-il plus un ThinkPad ? En tant que fan de la marque, je me devais de poser cette question pour écrire cette critique des T490. Il ressemble et se sent la pièce, mais les compromis traditionnels pourraient rebuter les adeptes de la marque.

Avec son clavier et sa souris TrackPoint incomparables, sans parler de son apparence boutonnée, personne ne confondra le T490 avec autre chose qu’un membre de la famille des ordinateurs portables de longue date. Mais en réduisant ses dimensions et son poids, Lenovo a également supprimé un certain nombre de fonctionnalités du modèle de l’année dernière, notamment le lecteur de carte SD et le port Ethernet intégré.

Le résultat est un ordinateur portable qui a plus en commun avec les modèles minces et légers traditionnels que la gamme légendaire de Lenovo. Ces changements pourraient plaire au consommateur plus conventionnel. Cependant, les professionnels et les grands voyageurs (anciennement le principal marché de la série T) pourraient constater qu’ils manquent la flexibilité et l’utilité de la conception de l’année dernière. Ils manqueront sûrement également la durée d’exécution prolongée des anciens modèles à double batterie.

Regarder la pièce

Avec un châssis entièrement noir en alliage de magnésium et en fibre de carbone, le T490s est remarquablement discret pour être si high-tech. Ouvrez-le et vous êtes accueilli avec la version mise à jour de style chicklet du clavier ThinkPad classique (rétroéclairage en option). Et, bien sûr, l’emblématique souris TrackPoint est là, avec son groupe de commandes à trois boutons au-dessus d’un trackpad de taille moyenne. Un lecteur d’empreintes digitales (standard, pas en option) se trouve sur le côté.

Avec l’ordinateur portable ouvert, notez les cadres plus fins. La webcam de notre unité de test est équipée d’un capteur infrarouge en option pour Windows Hello et d’outils de sécurité similaires. La webcam 720p standard est dotée d’un obturateur manuel sur lequel vous pouvez glisser pour plus de tranquillité d’esprit. L’écran de 14 pouces a une résolution standard de 1080p avec seulement 250 nits de luminosité – décevant, mais assez normal pour la série T. Un écran plus lumineux et plus net est disponible en tant que mise à niveau, ou vous pouvez opter pour le multi-touch. L’écran de base est agréable et mat, ce qui est d’autant plus agréable en voyage. Les haut-parleurs sont étonnamment forts, mais moins que clairs, comme les types à déclenchement par le bas ont tendance à l’être.

La lunette et le corps ne sont en aucun cas minuscules, certainement pas par rapport à des ordinateurs portables plus sveltes et élégants. Mais la machine de 0,63 pouce d’épaisseur ne pèse que 2,8 livres, ce qui la place parmi les plus légères de la gamme Lenovo. Il est juste assez fin et fin pour se glisser dans mon sac messager Peak Design, conçu pour le MacBook Pro 13 pouces. C’est une nette amélioration par rapport aux membres précédents de la famille T4XX.

Le mystère des ports disparus

Sur la droite, il y a un seul port USB-A rectangulaire, un emplacement pour verrou Kensington et un emplacement pour un lecteur de carte à puce que la plupart des gens ne reconnaîtront même pas (le matériel du lecteur n’était pas là sur notre unité d’examen). Le côté gauche est l’endroit où se trouve la majeure partie de «l’action du port», avec deux ports USB-C disposés de manière spécifique pour permettre l’accès à la station d’accueil de Lenovo. Un port USB-A (3.1) et HDMI standard et une prise combinée microphone/casque complètent le tout. L’alimentation de l’adaptateur de 60 watts peut aller dans l’un ou l’autre des ports USB-C.

Quel est cet étrange port trapézoïdal suspendu maladroitement au deuxième trou USB-C, demandez-vous ? C’est un emplacement propriétaire pour coller un adaptateur Ethernet car le châssis n’est plus assez haut pour gérer un câble Ethernet standard. Les T480 de l’année dernière avaient un port coulissant soigné qui s’effondrait lorsqu’il n’était pas utilisé. Mais les T490 ne peuvent pas être dérangés par un, et vous devez payer un supplément pour l’adaptateur de dongle propriétaire si vous ne disposez pas déjà d’un outil USB vers Ethernet. Vraisemblablement, le port propriétaire est là pour une meilleure compatibilité avec le dock.

Une autre omission notable de la révision de l’année dernière est la fente pour carte SD pleine grandeur. Pour la plupart, cela peut sembler une exclusion triviale à l’époque des caméras de téléphone incroyablement puissantes. Cependant, pour moi, cela rend les T490 plus encombrants lors d’un voyage de conférence, car la fente pour carte SD est le moyen le plus rapide d’obtenir des photos d’exposition avec mon appareil photo sans miroir.

Le T490s a un prix de consolation sous la forme d’un emplacement pour carte MicroSD (ou plutôt d’un plateau), qui est la seule caractéristique à l’arrière de la machine près de la charnière. Pour y accéder, cependant, vous avez besoin d’une broche d’extraction SIM, car c’est également là que réside la carte SIM si vous la mettez à niveau avec une radio sans fil LTE. Pour SD ou MicroSD, l’option la plus simple consiste à transporter un adaptateur supplémentaire, encore un autre dongle.

Puissance chère

Notre unité d’examen dispose d’un processeur Core i5 de 8e génération, d’un généreux 16 Go de RAM et de 512 Go d’espace de stockage. En l’absence d’autres mises à niveau, le coût sur la boutique en ligne de Lenovo au moment de la rédaction est de 1 380 $ (c’est 1 200 $ avec le même processeur, 8 Go de RAM et 256 Go de stockage). Les prix sur le site de Lenovo sont toujours un peu fluides, cependant, grâce à des coupons constants qui peuvent réduire de plusieurs centaines de dollars les prix catalogue quelque peu incroyables.

Tout cela est assez standard pour la série T, et les fans sont prêts à payer un supplément pour le châssis robuste du T490 et sa compatibilité avec les stations d’accueil Lenovo. Mais il convient de noter que le très apprécié XPS 13 de Dell (certainement l’un des modèles que Lenovo envisageait lorsqu’il a réduit la révision de cette année) commence à 150 $ de moins. C’est avec des spécifications de départ presque identiques, un écran beaucoup plus lumineux et une construction légèrement plus élégante et plus légère. Et si cela ne vous dérange pas d’obtenir quelque chose de plus grand avec un corps en plastique ou en aluminium, vous pouvez trouver des spécifications similaires dans des ordinateurs portables qui coûtent des centaines de dollars moins cher.

Cependant, les T490 ont géré mes tâches habituelles avec aplomb. Les derniers processeurs pour ordinateurs portables d’Intel peuvent facilement parcourir des dizaines d’onglets Chrome et de projets Photoshop. Le ventilateur interne ne s’active que lorsque des éléments plus gourmands en processeur, tels que des vidéos YouTube, sont actifs. Le ventilateur fonctionne à volume moyen, mais avec autant de conceptions sans ventilateur, vous le remarquerez peut-être davantage.

La mise à niveau de 16 Go de RAM, moyennant un supplément raisonnable de 136 $, a permis à tous ces programmes de respirer. C’est bien, car il est soudé à la carte mère et ne peut plus être mis à niveau à moins que vous ne choisissiez un processeur i7. Les personnes entreprenantes peuvent accéder au SSD M.2 car le bas du châssis est étonnamment facile à ouvrir, avec seulement cinq vis cruciformes.

Cet ordinateur portable n’est pas destiné à la création multimédia intense, mais il pourrait passer à travers des documents Photoshop volumineux avec juste un peu d’attente. Ce n’est pas non plus destiné au jeu mais, sur une alouette, j’ai installé Surveillance-un titre assez apprivoisé selon les normes graphiques modernes. Avec des paramètres visuels bas et une résolution de 720p, le GPU UHD 620 intégré gère 30 à 50 images par seconde. Cela signifie uniquement des jeux 3D à faible intensité, bien qu’il puisse très bien gérer n’importe quel jeu 2D.

Pas de longs trajets

Le test de la batterie était la partie de cette revue qui m’intéressait le plus, car c’est le premier ThinkPad que j’ai essayé depuis que Lenovo s’est débarrassé du système à double batterie très apprécié. Cette option avait une batterie interne à 3 cellules avec soit une autre batterie amovible à 3 cellules sur le dessus, soit une batterie à 6 cellules étendue pour une autonomie vraiment épique. C’est pourquoi mes vieux T450 fiables voyagent encore à l’occasion.

Comme la plupart des ultraportables, le T490s ne dispose que d’une batterie interne à 3 cellules (57 Wh). De plus, comme la plupart des ultraportables, il n’est pas équipé pour les séances de travail marathon. J’ai eu entre six heures et demie et huit heures d’autonomie avec une luminosité d’écran de 50 %. Cependant, mon flux de travail dépend fortement du navigateur Chrome gourmand en batterie et en RAM. Pourtant, je trouve risible l’affirmation de Lenovo selon laquelle « jusqu’à 20 heures d’autonomie de la batterie ».

Pour compenser cela, le chargeur de 60 watts inclus recharge 80 % de la batterie en une heure. C’est bien, mais étant donné l’option, je préférerais faire face à un peu d’épaisseur et de poids supplémentaires si cela rend cette machine plus fiable lorsque je suis loin d’une prise de courant.

L’âme brûle encore

Cette revue peut ressembler à une série de pinailleries sur un ThinkPad qui tire pour plus de ventes avec un design plus générique. (j’avoue que ça me déçoit). Cependant, son utilisation pour le travail a eu quelques points forts.

Le clavier est aussi solide que jamais (un point valable, compte tenu de la médiocrité et du manque de fiabilité des claviers MacBook d’Apple ces derniers temps). Comme je suis un snob de clavier certifié qui voyage avec une carte mécanique dédiée, ce n’est pas un petit éloge.

Je ne suis pas un fan de TrackPoint, mais ceux qui comptent sur ce système d’entrée le trouveront confortablement familier.

J’ai été encore plus impressionné par le logiciel. Lenovo a supprimé la plupart des fichiers inutiles de Microsoft dans Windows 10. Le seul « bloatware » évident que j’ai trouvé était un raccourci de 16 kilo-octets vers Microsoft Solitaire.

Mieux encore, le logiciel Vantage inclus par Lenovo est utile. Il vous permet de personnaliser rapidement le clavier et d’échanger la rangée supérieure de fonctions et de commandes matérielles, ou les boutons Fn et Ctrl dans le coin inférieur gauche. Auparavant, ces options nécessitaient une plongée dans le panneau de configuration UEFI/BIOS. Vous pouvez également définir la touche F12 comme un lancement rapide de programme, un site Web ou une macro de séquence de touches. Impressionnant!

Cette expérience de travail confortable et axée sur le laser est indéniablement attrayante, exactement le genre de chose dont les acheteurs de ThinkPad rêvent.

Mais il est difficile d’ignorer les sacrifices faits dans les offres de ports et la durée de vie de la batterie par rapport aux modèles plus anciens. Cela, associé aux dépenses du T490 par rapport aux ordinateurs portables équipés de la même manière de la gamme IdeaPad et d’autres fournisseurs, n’en fait qu’une recommandation tiède pour les inconditionnels du ThinkPad, qui ont besoin de plus de portabilité que de flexibilité.